浮力打捞法就是让沉船恢复浮力，使沉船浮出水面。我国古代怀丙和尚就用这个方法打捞沉船。浮力打捞法具体过程：先在船上放泥沙，然后把绳子一头栓在船上，另一头栓在要打捞的船上，把泥沙从船里抛出去，船质量减轻，由于水的浮力作用上浮，沉船浮出水面。我国古代怀丙和尚用这个方法将沉船打捞上来。现在打捞沉船方法很多，常用打捞方法是浮筒打捞法，即用若干浮筒在水下充气后，借浮力将沉船浮出水面。由于采用浮筒打捞法打捞沉船，产生的水浮力大而可靠，施工方便、，所以经常使用浮筒打捞法来打捞沉船。

全内浮力打捞法：这种方法是通过向沉船舱室输入高压空气，形成内浮力把沉船抬浮．这种方法可以省去大量的水下封补工作量，可以在风浪大的海区先起浮沉船拖到浅水区域或风浪较小的海区，再进行封补、扳正．1976年打捞“南洋”号油轮，1974年打捞“大庆236”油轮都采用了这种方法．

其他打捞法 筑堰抽水打捞法，是在沉船周围筑围堰抽干水，封补破洞后再放水浮船．1956年在中山县打捞“武凤号”军舰时曾采用此法．断船整捞法，可以把尚未完全断裂为二的沉船整艘起浮，减少了大量的水下电割等工作量，且节省工程时间和费用．1975年打捞日本冷藏船，1958年打捞日本小油轮等均采用此法．1975年救助泰国“东方三号”时还采用过筑假双重底打捞法．

随着浮筒和大型浮吊的出现，更多的时候是采用综合打捞法．即在打捞一艘沉船的过程中不仅要用浮筒，内浮力还要封舱抽水，用浮吊协助吊浮．由于综合运用多种打捞法，减少了海上作业时间，对不同类型、不同水深的沉船也能应付自如．