鲶鱼主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在 沿岸地带活动，白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。秋后居于深水或污泥中越冬，摄食程度亦减弱。肉食性鱼类，捕食对象多为小型鱼类，如餐条、鲫鱼、鰕虎鱼、麦穗鱼、鲤鱼、泥鳅等，也吃虾类和水生昆虫。以吞食为主，牙齿的作用主要是防止食物逃脱。

苗种放养

苗种选择在外购夏花鲶鱼时，千万要注意质量。凡鱼苗体色黑、细长的为劣质鱼苗，其成活率很低，即使能成活也不爱增重；而体色黄、半透明、体宽的为优质鱼苗，放养后成活率高，吃食活跃，生长增重快。二龄鲶鱼种，规格控制在50克以下，避免性成熟影响生长。

放养时间插秧完毕后即可放鱼种。先将鱼种投入鱼凼或小池中，秧苗返青及底肥药效消失后即可入稻田养殖。

放养数量及规格放养数量应根据设计产量、鱼苗鱼种规格质量及管理水平等方面综合确定。放养当年夏花鱼种，一般每公顷放600～900尾，每公顷可收获750～1500千克。放养50克以上的鲶鱼种，一般每公顷放3000～6000尾，每公顷可收获1200～2250千克。

放养时的注意事项同一田块放养的鱼种一定要规格整齐，体质健壮，无病无伤。鱼种入池时用5万之一浓度的孔雀石绿溶液浸洗3～5分钟。

鲶鱼苗都是使用尼龙袋进行运输的，因为尼龙袋中的氧气含量比较充足，所以鱼在里面不会发生缺氧的情况，氧气含量相对比较充足，另外还是要注意在运输过程中温度的控制，因为运输时间长的话高温会影响到鲶鱼的生长，因为鲶鱼在高温环境下身体的代谢速度会加快，又因为北方环境比较寒冷，所以要保证水温的标准。

鲶鱼在放养初期可以使用正规的鱼饲料对其进行饲养，等到育苗长到大一点后即可将其分开饲养，放养到不同的水池里面，避免鲶鱼出现以大吃小的情况，随着它越长越大我们对其饲料要更加严格把关，饲料不能太单一，要多元化饲料进行喂养，可以自己配置饲料。