废钢铁是钢铁工业不可缺少的重要炼钢原料，也是一种优质的再生资源，经过回收加工、净化处理、再生利用回炉炼钢，可以进一步提高钢材的内在质量，可以“百炼成钢”。2000—2012年我国生产粗钢总量46.1亿吨，利用废钢铁总量7. 37亿吨，综合平均废钢比16%。也就是说，进入21世纪前13年，我国有7亿多吨钢是用废钢铁再生利用冶炼生产的。

我国矿产资源丰富，特别是煤的产量居世界，煤的贮存量位居世界第三，产煤的历史较长，因此，这方面淘汰下来的废钢铁很多。煤矿是高风险行业，设备淘汰更新较快，同样也是废钢铁产生较多的地方。例如，各种液压支架、巷道支架、运输车辆，各种采掘机械工器具等。这类废钢铁也是优质废钢铁。矿山废钢的特点是重型料多、合金钢多。 民用废钢铁在整个废钢铁市场中占有相当大的比重。但是，质量参差不齐，绝大部分是轻薄料和小型料，易氧化生锈，钢水回收率较低。例如，家电的外皮、钢铁制桌椅家具、办公家具、灶具、厨具、上下水管道、钢制门窗、脚踏工具、健身器材、饮料容器。要较好地回收使用民用废钢铁就必须对民用废钢铁进行加工。例如，使用打包机、剪切机、破碎机，以增加堆密度。另外，尽快使用以减少氧化，变不利为有利。民用废钢要注意各种含有锌、锡的废钢，如易拉罐、罐头盒、各种筒体。

农业废钢铁来源于损坏的各种农业设施如闸、坝、桥、具、工器具等，由于我国农业现代化起步较晚，尚不发达，农业废钢中废铸铁、工具钢较多。 基本建设业废钢铁

来自于基本建设业的废钢铁数量较大，特别是近几年，随着铁路建设、公路建设、市政建设、工业与民用建设的发展，这方面的废钢铁越来越多，预计在未来的20年内将会保持着较高的产出量。来自这方面的废钢铁质量较好，品种有拆下来的各种型号的钢筋、角、槽、板，工程用角、槽、板的下脚料，淘汰报废的建筑设备和工器具。近几年来随着拆迁量的加大，各种建筑物拆下来的废钢铁越来越多。这部分废钢绝大部分是普通碳素钢。

一般来说，砖混结构的建筑物用钢量较小，每平方米用钢量在10-30kg之间；框架结构建筑物用钢量较大，每平方米用钢量在40-50kg之间。

我国还没有废铜方面的标准, 但随着我国工业化速度的加快，废杂有色金属的回收、贸易以及再生利用产业所面临的社会经济环境已发生了重大变化，不但废杂有色金属的品种构成变化较大，而且大量的国外废杂有色金属以及各类可利用的废料涌入国门，给我国有色金属的生产提供了丰富的原料来源，同时也对再生有色金属的生产加工提出了新的要求。因此，我国也在加紧废旧金属标准的制定工作。中国有色金属工业协会再生金属分会牵头组织的《铜及铜合金废料废件分类和技术条件》已经列入国家技术标准修订计划中。新的废杂有色金属分类标准将参照美国废杂有色金属的分类标准和欧洲的分类技术标准，结合我国再生有色金属行业的实际情况进行修订，使之更加有利于企业和管理部门的贯彻实施。标准的修订工作预计2002年底完成。