1914年交通信号灯已从煤气进化为电气，这与现代的交通信号灯已经没有多少差距，除了信号灯本身，美国人还完善了信号控制系统。

中国早的红绿灯出现在上海的英租界。有资料显示，早在1923年，上海公共租界开始在部分十字路口使用机械装置指示车辆停止和前进，该年4月13日，南京路两个重要十字路口，安装红绿灯交通信号装置。

车道信号灯

（1）绿色箭头灯亮。准许本车道车辆按指示方向通行。

（2）红色叉形灯或箭头灯亮。禁止本车道车辆通行。

方向指示信号灯（箭头信号灯）

（1）灯的箭头方向向左、向上、向右分别表示左转、直行、右转。

（2）绿色箭头灯亮。准许车辆按箭头指示方向通行。

（3）红色箭头灯亮。禁止车辆向箭头指示方向通行。

（5）双白虚线。画于路口时，作为减速让行线；画于路段中时，作为行车方向随时间改变之可变车道线。

（6）双黄实线。画于路段中时，用以分隔对向行驶的交通流。

（7）黄色虚实线。画于路段中时，用以分隔对向行驶的交通流；黄色实线一侧禁止车辆超车、跨越或回转，黄色虚线一侧在保证的情况下准许车辆超车、跨越或回转。

（8）双白实线。画于路口时，作为停车让行线。

在十字路口，四面都悬挂着红、黄、绿、三色交通信号灯，它是不出声的“交通警察”。红绿灯是国际统一的交通信号灯。红灯是停止信号，绿灯是通行信号。交叉路口，几个方向来的车都汇集在这儿，有的要直行，有的要拐弯，到底让谁先走，这就是要听从红绿灯指挥。红灯亮，禁止直行或左转弯，在不碍行人和车辆情况下，允许车辆右转弯；绿灯亮，准许车辆直行或转弯；黄灯亮，停在路口停止线或人行横道线以内，已经继续通行；黄灯闪烁时，警告车辆注意。