外墙防水是保证建筑物（构筑物）的结构不受水的侵袭、内部空间不受水的危害的一项分部防水工程。外墙防水工程在整个建筑工程中占有重要的地位。外墙防水工程涉及到建筑物（构筑物）的地下室外墙、住房外墙等诸多外墙结构，其功能就是要使建筑物或构筑物在设计耐久年限内，防止雨水、生活用水的渗漏和地下水的浸蚀，确保建筑结构、内部空间不受到污损，为人们提供一个舒适和的生活环境。
外墙防水工程是一个大系统的防水工程，它涉及到材料、设计、施工、管理等各个方面，外墙防水工程的任务就是综合上述诸方面的因素，进行的评价，选抖符合质量标准 的防水材料，进行科学、合理、经济的设计，精心组织技术力量进行施工完善维修、保养管理制度，以满足建筑物(构筑物)的防水耐用年限和使用功能。
办公室、机房、车间等工作场所如长期渗漏将会严重损坏办公设施、精密仪器、机床设备等亦可因生霉斑而失灵，甚至引起电器短路。面对渗漏现象，人们每隔数年就要花费大量的人力和物力来进行返修。渗漏不仅扰乱人们的正常生活、工作、生产秩序，而且直接影响到整栋建筑物的使用寿命。由此可见防水效果的好坏，对建筑物的质量至关重要，所以说防水工程在建筑工程中占有十分重要的地位。在整个建筑工程施工中，必须严格、认真地做好建筑防水工程。
建筑屋面，特别对于我国北方广大地区，主要是解决保温与防水的问题，因此屋面的典型构造层次是：
A.结构基层：多为预制圆孔板或现浇钢筋混凝上屋面板。
B.隔汽层：为防止湿气进入保温层而设置，多为一层冷底子油或一层油毡。
C.保温层：有现浇和预制装配两种，常用的保温材料有水泥珍珠岩，焦渣、加气混凝上块、聚苯乙烯泡沫塑料板等。
D.水泥砂浆找平层
E.防水层：可以是卷材、涂膜等柔性防水层，也可以是细石混凝土加柔性嵌缝组成的刚性防水层。
F.保护层：对于柔性屋面，为防止防水层过早老化，通常在防水层上增加一层保护层，多采用绿豆砂、水泥方砖，缸砖、浅色涂膜或现浇细石混凝土等。