住宅设计中，并不是每户都有一个阳台，而当时阳台的功能也无所不包：洗衣、晒衣、贮物、堆放闲置物品，甚至加装窗户后另作他用。后来，阳台的功能逐步明确，并且已作为住宅户型中不可缺少的组成内容，进入住宅设计的标准中。近几年，除了在每户的卧室或起居室有一个休闲、观景的生活阳台以外，还有一个设在厨房旁边的服务阳台，以作为晒衣及其他家务杂用。阳台是居住者接受光照，吸收新鲜空气，进行户外锻炼、观赏、纳凉、晾晒衣物的场所。