个人申请专利的，首先应当向专利部门提出申请，也可委托专利代理机构代理。港、澳、台地区的同胞，中国个人在国内完成的发明创造向外国申请专利的，应先向专利行政部门申请专利，需要委托专利代理机构办理，不能自行申请。

申请前要确定类型，不同的类型申请的条件、成本，权利所要保护的内容，专利权授予之后带来的经济效益等都是不同的。发明创造有发明、实用新型和外观设计三类。关于保护期限，发明为20年，实用新型和外观设计都为10年，均从申请日起开始计算。

提交申请之后，发明专利要经过初步审查和实质审查，实用新型和外观设计只需初步审查就授权公告。发明专利需提交请求书、说明书、说明书摘要及权利要求书，必要时应有说明书附图。实用新型专利需提交请求书、权利要求书、说明书、说明书附图、说明书摘要及摘要附图。外观设计专利需提交请求书、外观设计的图片或照片。

申请人在申请前，需详细了解相关法律法规，熟悉申请流程，并对自身发明创造做可行性分析，同时，做好保密工作。