出产进程的内容非常广泛，现代企业用体系工程学的原理和办法组织出产和指导出产，将出产进程看成是一个具有输入和输出的出产体系。在出产进程中，但凡改变出产对象的形状、尺寸、位置和性质等，使其成为成品或者半成品的进程称为工艺进程。它是出产进程的主要部分。

机械加工厂工艺进程又可分为铸造、铸造、冲压、焊接、机械加工、安装等工艺进程，机械制造工艺进程一般是指零件的机械加工工艺进程和机器的安装工艺进程的总和，其他进程则称为辅助进程，例如运送、保管、动力供应、设备修理等。工艺进程又是由一个或若干个次序排列的工序组成的，一个工序由有若干个工步组成。工序是组成机械加工工艺进程的基本单元。

所谓工序是指一个或一组工人，在一台机床上或一个工作地址，对同一工件或同时对几个工件所接连完结的那一部分工艺进程。构成一个工序的主要特点是不改变加工对象、设备和操作者，并且工序的内容是接连完结的。

拟定机械加工厂加工工艺进程，有必要确认该工件要经过几道工序以及工序进行的先后次序，工艺道路的拟定是拟定工艺进程的总体布局，主要任务是选择各个外表的加工办法，确认各个外表的加工次序，以及整个工艺进程中工序数目的多少等。工艺道路拟定须遵循必定的原则。