狭义的生物肥料，是通过微生物生命活动，使农作物得到特定的肥料效应的制品，也被称之为接种剂或菌肥，它本身不含营养元素，不能代替化肥。广义地生物肥料是既含有作物所需的营养元素，又含有微生物的制品，是生物、有机、无机的结合体它可以代替化肥，提供农作物生长发育所需的各类营养元素。化肥和农药的大量应用对于人类而言利弊并存，为兴利除弊，科学家提出了“生态农业”，逐步实现在农田里少使用或不使用化肥和化学杀虫剂，而使用有机生物肥料和采用微生物方法防治病虫害。

生物肥料在中国生产，经历了几起几落的发展过程，但从总体速度来看是较慢的。20世纪50年代大力推广应用大豆、绿肥根际固氮菌。当时全国各地差不多每个县都有菌肥厂。这个时期的生物肥料生产只求产量，不顾及质量，持续时间很短。

生物肥

生物肥

20世纪60年代末至七十年代初，全中国许多地方又恢复生物肥料生产和推广肥料，大部分采用发酵生产。与20世纪50年代相比，质量有了提高，但后来许多地方用炉灰渣替代草炭作吸附剂，产品质量下降，农民就不愿意使用了。这两个阶段的生物肥料生产有一个共同点——产品没有严格的质量监督管理。20世纪80年代初，中国生物肥料生产及应用由于其增产明显，品质改善、特别是对环保的特殊作用，又呈上升趋势，开始出现了固氮、解磷和解钾生物肥料极其由此演变出来的各种名称各异，千奇百态的生物肥料。

还不断有新的企业投入生产，有新的产品出现。国外生物肥料生产技术和产品也开始拥入中国市场，中国生物肥料的生产又进入了一个新的发展时期。

2、秸秆腐熟剂和畜禽粪便、有机垃圾发酵剂随着经济的发展，农畜业集约化经营和农业的发展，农畜业废弃物和生活垃圾污染环境的现象日益严重，如何处理这些有机废物一直是令环保部门头疼，被农业部关注的问题。一些发达国家开始采用微生物发酵方法处理固体有机废弃物。中国也有一些单位开始对固体有机废物进行试验和应用。

光合肥料 光合肥料发展很快，主要用于畜禽饲养和水产养殖，也可以用于农作物拌种和叶面喷施。

5、复合微生物肥料复合微生物肥料是20世纪90年代的新产品。此类产品的种类较多。复合微生物肥料的产品形式主要有三种。种是微生物接种剂与有机物料、无机肥料混合后造粒；第二种是微生物接种剂与有机肥料混合造粒然后与化肥复合肥混合包装；第三种是在有机无机复合肥的包装中附加一袋微生物接种剂，在田间施用前，将接种剂与有机无机复合肥混合。