近20年来，我国电器工业发展十分迅速，断路器产品紧跟国际先进技术潮流，研制了多种智能型断路器，为配电线路提供了更完善的保护功能。但是，在欧美一些发达国家，并没有因为断路器的快速发展而淘汰熔断器，也没有把熔断器视作落后或过时的产品。据知，在德、法等国家如西门子、溯高美等电器公司，不但仍生产熔断器，还继续研制新的产品，技术上也不断进步。从这些方面说明：断路器是先进的保护电器，而熔断器也绝非过时或落后的产品。应该说，两者相辅相成，各有自己的应用范围。

3.熔断器和断路器的比较

现就熔断器和断路器的保护性能和其他特点进行比较，断路器则按非选择型和选择型两类分别叙述。

3.1熔断器

(1)熔断器的主要优点和特点

①选择性好。上下级熔断器的熔断体额定电流只要符合国标和IEC标准规定的过电流选择比为1.6：1的要求，即上级熔断体额定电流不小于下级的该值的1.6倍，就视为上下级能有选择性切断故障电流;

②限流特性好，分断能力高;

③相对尺寸较小;

④价格较便宜。

(2)熔断器的主要缺点和弱点

①故障熔断后必须更换熔断体;

②保护功能单一，只有一段过电流反时限特性，过载、短路和接地故障都用此防护;

③发生一相熔断时，对三相电动机将导致两相运转的不良后果，当然可用带发报警信号的熔断器予以弥补，一相熔断可断开三相;

④不能实现遥控，需要与电动刀开关、开关组合才有可能。

3.2非选择型断路器

(1)主要优点和特点

①故障断开后，可以手操复位，不必更换元件，除非切断大短路电流后需要维修;

②有反时限特性的长延时脱扣器和瞬时电流脱扣器两段保护功能，分别作为过载和短路防护用，各司其职;

③带电操机构时可实现遥控。

(2)主要缺点和弱点

①上下级非选择型断路器间难以实现选择性切断，故障电流较大时，很容易导致上下级断路器均瞬时断开;

②相对价格略高;

③部分断路器分断能力较小，如额定电流较小的断路器装设在靠近大容量变压器位置时，会使分断能力不够。现在有高分断能力的产品可以满足，但价较高。3.3选择型断路器

(1)主要优点和特点

①具有非选择性断路器上述各项优点;

②具有多种保护功能，有长延时、瞬时、短延时和接地故障(包括零序电流和剩余电流保护)保护，分别实现过载、断路延时、大短路电流瞬时动作及接地故障防护，保护灵敏度，调节各种参数方便，容易满足配电线路各种防护要求。另外，可有级联保护功能，具有更良好的选择性动作性能;

③现今产品多具有智能特点，除保护功能外，还有电量测量、故障记录，以及通信借口，实现配电装置及系统集中监控管理。

(2)主要问题

①价格很高，因此只宜在配电线路首端和特别重要场所的分干线使用;

②尺寸较大。

4.配电线路特点和保护电器选型

4.1配电线路特点和对保护电器的要求

(1)配电系统通常有树干式和放射式两类，还有两者的混合系统。一般树干式系统的干线较长，对保护电器要求较高，往往需要保护电器，即选择型断路器。

(2)配电线路可分为主干线、分干线和末端线路三种。主干线是从变电所低压配电屏引出的馈电线，当为树干式线路，此干线容量很大时，通常使用母干线。

(3)末端线路是直接连接用电设备，短路或接地故障时，要求尽快甚至瞬时切断电路，无选择性要求。

4.2配电线路故障特点

(1)短路和接地故障，发生在末端回路多，大约占到90%以上，特别是插座回路更是如此，原因是插头、插座和移动电器及其导线和接头等较容易出故障;

(2)就故障类型而言，接地故障多，相间短路少，前者约占80%~90%;

(3)电动机等设备的末端回路，通常是过载多，短路故障较少，电动机的过载约占80%以上，而过载是用热继电器保护的，不会使熔断器、断路器动作。

4.3保护电器选型方案

根据前面叙述的电路故障特点和几种保护电器性能的比较，提出保护电器选型方案的建议。本文只论述熔断器和断路器的选型方案，而不涉及保护电器参数的整定。

(1)以下位置应选用选择型断路器