锌熔法在密封良好的炉内进行，炉外用电加热，待回收的废旧硬质合金经分类并进行表面清洁处理后，与高纯锌一道装入坩埚，锌与废合金的质量比为(1～1.5):1。将装料的坩埚放入炉内，抽真空，再在Ar或N2的保护下升温，一般锌熔过程要求温度尽可能高，以保证传质过程的速率。但金属锌的沸点为908℃，所以只能将温度控制为900℃，在900℃的条件下保温5～12h后再进行真空蒸馏脱锌。脱锌过程为真空下在900℃保持5h左右，再冷却，磨细后得到合金粉。一般合金粉含Zn 0.005%～0.01%，O₂ 0.1%～0.15%，Fe 0.1%～0.2%，碳损失为0.1%～0.3%，因而合金粉作为原料制备硬质合金时，应进行补碳。
电解过程中随着废旧合金中黏结相的溶出，废合金块变得疏松，因而定期取出磨细，难磨的部分则返回溶出。电解质中Co²+浓度随电解时间的延长而增加。当Co²+浓度超过20g/L时，则在阴极开始析出钴，因此部分钴以金属钻片的形态产出，其他则以Co²+形态保存在电解质中，用草酸沉淀法回收。
空气(或氧气)氧化法的实质是利用空气或氧气在高温下将废旧硬质合金或废钨基合金氧化，有关组分如WC、TaC、Co等均转化成相应的氧化物或进而转化为钨酸盐。若处理原料的成分属于特定牌号的合金(如YG类硬质合金或高密度钨基合金)的废料，则利用氧化料的易磨特性磨细后再还原或进一步碳化，直接得到合金粉返回制备相应的合金。当处理的原料为多种废合金的混杂物，则氧化料作为钨、钴冶金的原料制备APT和钻化合物。
硝石氧化法的实质是将废旧硬质合金或废钨材料在800～1000℃温度下与熔融硝石作用，则钨被氧化成Na₂WO4进入熔体，得到的熔体含Na₂WO4和Na₂O及少量硝石。经水浸后，按传统工艺分别制取APT和钴化合物。