工业品外观设计是指对工业产品的形状、图案、色彩或其结合所作出的富有美感，并适于工业上应用的新设计。外观设计是工业产品外表的装饰性设计。它仅涉及一项产品的外观，而不涉及这种产品的制造技术、结构和用途。所以，外观设计总是同使用该外观设计的工业产品结合在一起的。 [1]
根据《专利法》规定，申请工业品外观设计专利权的条计是，该设计必须与申请日前，国内外出版物上公开发表过的或者国内公开使用过的外观设计，不相同或不相近似。外观设计应适于工业上应用。所以，对外观设计只要求新颖性和实用性，而不要求创造性。
实行工业品外观设计专利制度，可以激励设计人员不断创造新的外观设计的积极性，促进产品款式的经常更新，增加商品销售和提高商品在国际市场的竞争力，以及丰富人民的物质生活和精神生活。
生活中，无论是个人还是企业，都离不开工业设计。今天，工业设计公司来告诉你，工业设计能给企业带来什么价值？ 首先，工业设计能激发企业管理人员的革新精神和创造力
工业设计使企业管理人员正确认识工业设计人员在企业中的作用要搞好新产品开发设计必须靠企业管理人员和工业设计人员的革新精神和创造力。工业设计在一些发达国家受到政府、企业家的重视，把它列入政府的宏观决策之中，并视为企业的重要战略。国际、国内激烈的市场竞争，推动者工业设计的发展，它已不再是单纯搞产品外观设计。
而是为了不断满足消费者的需求，进行新产品开发设计，这说明工业设计已步入到新产品开发设计阶段。一旦企业高层管理者把这种创新精神注入本企业管理体系时，可以发挥工业设计人员的创造力，提高企业设计人员的素质，其产品开发也会顺利进行。 其次，工业设计可以促进其他产品的销售
当一种新产品成功地进入市场后，随着该产品销量的增加，以及在消费者心目中树立了企业的美好形象，为此消费者对本企业的其它相关产品也有一定的认识及购买趋势，其它产品的销量也随之增加，这也是开发新产品的一个 因素。
总之，市场是无情的，竞争是激烈的。在市场经济体制的我国，任何企业都必须意识到工业设计的重要性，将新产品开发设计摆在首位。只有这样，企业才能在激烈的市场竞争中生存、取胜，不被社会所淘汰，企业才能成长、发展，不断壮大。所以，对于工业设计，我们不仅仅只是说是外观，更多的看到它庞大的设计面和为企业、为社会、为个人带来的价值。
现代产品设计已经是我们生活中不可缺少的一部分，我们走到哪里哪里就有产品设计出来的商品供我们选择。这都离不开产品设计师的辛勤劳作。那么产品外观设计师如何提升自己的设计水平？这是个需要持续积累和成长的过程。
首先，设计产品外观成长方法：积累（养成寻找和收藏高品质作品的图片等资料）问自己为什么（发现觉得很棒的东西，要问自己为什么会打动自己，他的点是什么，而不是一看而过）
角色互换代入感（发现产品背后隐藏的点，为什么这样设计，设计师是怎么想的，对消费者等是否有深远的影响）培养自己观察和解析所见所感的习惯，设计的逻辑并不局限于设计。
第二，创意快速表达。步:头脑风暴型快速草图,用于给自己去看、去感受、去理解产品的结构布局和材质外观如何去优化（自己理解，提升思考效率的关键，除了大师和天赋者，只在脑海中构思，是非常低效率的，因为没有对比就没有优劣和对错）第二步:头脑风暴完毕，感觉方案具备美观和合理性然后输出给大家去评审的效果图。
第三，产品构思的两种方式：
1.创新性为主导：外观突破内部结构的限制，结构为外观而改变——造型新颖视觉冲击力强，易跳出现有外观。
2.结构功能性为主导：如何优化结构和功能，大的结构不变外观贴合结构——整体功能性强，专业感强，外观变化较小。
两种方式各有优缺点，互相运用有利于提案的多样化，开阔思路。基于两种方式:可通过手绘草图快速推演心中的想法。推演时应该思考结构分模是否合理，可以落地；方案是否符合趋势，具有差异化和竞争性；如何去进一步优化，做得更好，各方面的。总的来说就是从外观到结构到如何量产都进行了一定思考，基于前面草图的思考，产出美观可靠的效果图。这样产品设计的雏形就出来了。
产品设计流程的梳理，有助于在脑海里建立相应模型，可以快速的去完成相应的工作，做到心里有数。因为设计的终目的是商业化，所以甲方是必须要过的一个门槛，要形成一套自己的思维模式。明白客户的目的，消费者需要什么样的产品。（方向和出发点）；手绘创意的快速表达头脑风暴，创意快速成型；建模，产品成型用于渲染和推敲如何落地实现产品效益化；渲染出图产品整体效果展示，打动客户；自我成长，项目复盘这是成长快的方式之一。 产品设计首先要了解需求。想要完成项目，首先要了解对方的需求;常规方式：通过和客户交流，初步了解，明白需求。对项目进行调研，深入了解，明确方向。项目调研普遍分四步：产品调研（定义基本信息、拆机了解结构、试用产品找出优劣和方向、功能延伸、总结）;用户调研（购买原因、购买人群、受众、选择因素和使用环境）;市场调研，收集市场上的信息得出趋势;总结方向，结构功能趋势、材质肌理趋势、外观色彩趋势、意向图。 其次，注意事项：1、排版美观，身为产品设计师，不美观说不过去吧。2、逻辑性，数据说话、承上启下、思路清晰，一切的推理都要有数据作为支撑。3、PPT调研等方式只是让你对项目有足够的理解，只是众多工具的一种，需要灵活去运用。
后，创意阶段。培养创意意识产品创意表达方式：手绘、Ps、AI、马克笔等都可以有很好的展示效果创意产品成型手法：联想、拟态、逻辑几何、切割、仪式感、视角形态等他们的效果都是基于你的审美和对产品整体的认知。