在大额交易中，买方或业主在合约签订后的一定时间内预先需向供货方支付一定比例的款项作为执行合同的启动资金，由于该款项是对供货方在履约之前所作的预付，买方为了避免日后由于供货方拒绝履行义务或者无法履行义务，却不退款而无端遭到损失，通常要求供货方在买方预付之前的若干日内通过其银行开出预付保函，由银行作出承诺，一旦申请人未能履约或者是无法全部履约（不管这种行为是有意的或者是无意造成的），担保行将在收到买方提出的索赔后，向其返还这笔与预付金额等值的款项，或者相当于合约尚未履行部分相当比例的预付金额，使买方能够顺利的收回所预付的款项。
预付款保函在国际承包业务中使用时，是由承包人通过银行向业主提供。保证书规定，如申请人不履行他与受益人订立的合同的义务，不将受益人预付、支付的款项退还或还款给受益人，则由银行向受益人退还该款项。
种是企业自己在有银行授信额度，直接到银行办理即可，用企业授信办理银行保函会占用信用额度，用授信来办理银行保函，在担保期限到了之后才能恢复额度。占用一千万授信额度，相当于占用一千万现金，另外银行收费一般在0.8%，这个方式的优点就是花钱少，缺点是得交全额保证金到银行冻结，直到项目结束后，才能解冻。
比较两种方案，第二种方案不占用授信额度，办理速度一周左右，自己走银行授信一个月左右，多数企业无法获得银行授信。另外，用授信办理银行保函，银行给的格式多为一般责任，且不能修改银行保函格式。用担保公司办理银行保函，格式可以修改，另外做投标类银行保函，费率低，速度快，适用于多家公司投标，更有优势。