工业设计可以成为产品设计的一部分。事实上，它可以是自己的产品设计。工业设计指以工学、美学、经济学为基础对工业产品进行设计。当和那些不涉及技术领域的人交谈时，你可以用工业设计和产品设计来交换。很多方面，它们都是一样的。两者都做同样的工作。事实上，产品设计可以说是工业设计的一个子集。
简单的方法来澄清这组模棱两可的定义，那就是：工业设计是一种专业，负责提升所有产品的功能和美学；产品设计是工业设计中的许多细分领域之一，通常由它所设计的产品类型来定义，就像牙医是大医疗领域的一个分支领域一样。
家电产品设计不仅可以停留在“创造外观”，实现工业设计作为核心竞争力的建设，更重要的是要认识到工业设计对于企业品牌和企业文化的重要性。生产者应指导工业设计的解释，提高消费者对工业设计的理解，从而形成品牌和文化认同，另一方面保持工业设计的简单性和适应性的前提是消费者的理解。家电行业的设计应立足于产品宣传、陈列布局的整体设计，引导消费者了解自己的品牌理念，了解消费者是创造工业设计附加值的基础。
现代工业设计是艺术与设计的结合体，它不仅以技术为特征，还融进了现代的科技成果，其创新意识很强，具有多元化的发展趋势，复杂的审美观，也是科技和美的结合。如果说传统工艺是以手工为基础的话，那么现代艺术设计就是建立在工业化的基础之上的。现代工业设计的精神不言而喻的，就是科技创新为主导，它表现为集成性和跨学科性。