羊驼原是安第斯地区家养的骆驼科动物，包括大羊驼和小羊驼两种。小羊驼生活在高纬度地区，不能负担托运。其毛质优良，是莫切毛织物的重要原料，也是山地间重要贸易物品。大羊驼初是一种高原动物，后来在秘鲁北部海岸繁殖。它是当地驮重的动物，经常用于高地和海岸间的贸易以及从高山到亚马逊河流域的旅途中。还作为祭品或死后的贡品，经常被供奉在莫切重要人物的人物葬礼中。

五百年来，在秘鲁给羊驼剪毛都必须举行一种神圣而独特的仪式。首先，当地的印第安人手握彩色的麻绳，围成人墙，追赶在成千上万的羊驼后面，终将它们赶到用金属栏杆围成的圈里。圈中央是一座石制祭台。祭师选出一对羊驼，把它们的耳朵割下，将其鲜血涂抹于脸颊，并喝下血酒，咀嚼古柯叶，通过这种仪式来祈求羊驼世代繁衍生息。礼毕后才开始剪羊毛,传说印加人要保留剪下的绺羊毛。在秘鲁的潘帕卡雷拉地区剪羊毛活动从安第斯冬至一直持续到六月。

羊驼原产于亚马逊河上游海拔3000米-6500米的安第斯山脉的秘鲁中部，这里气候严酷，夜间温度低于0°C，白天达到16°C。年降水量为400-700毫米。 在这个半干旱的地区，草丛盛行，曾广泛分布于南美大陆。从热带海岸到高寒山地，凡是有人的地方就有羊驼。特别恶劣的自然环境和无处藏身的野外条件培育了羊驼极强的适应性能与耐粗饲性能，一般生活在-18℃到22℃的气温环境中，它们以高山棘刺植物为食。

羊驼一般每年只能剪一次毛，剪时不要弄脏羊驼毛。剪毛之前，要保持羊驼至少4小时待在没有任何脏物的圈里不吃不喝。防止三类污染：一是天然的污染，二是外界污染，三是日常照料时弄脏的污染。

天然污染主要是指白色羊驼身上有色毛，因为这些毛不能染成浅色纺织品。枯黄色的毛是长久积累下的羊毛脂和汗腺分泌物形成的，粪便和尿处污染也属于自然形成，细心的照料和喂食习惯可以尽量避免这些问题。

外界污染主要是由羊驼的生活环境造成的，包括牧草等多个方面的因素：带刺的草、草种、刺果、草秆、小树枝、树皮等。