挡烟垂壁是安装在吊顶或楼板下或隐藏在吊顶内，火灾时能够阻止烟和热气体水平流动的垂直分隔物。挡烟垂壁按活动方式可分为卷帘式和翻板式。活动挡烟垂壁系指火灾时因感温、感烟或其它控制设备的作用，自动下垂的挡烟垂壁。
一般在防火分区与防火分区的分隔处务必需要设置挡烟垂壁，依据建筑规划设计防火规范中要求每一防火分区小于500平方米，设定挡烟垂壁时可应用高度大于500mm的梁作为挡烟垂壁，也可使用不燃或难燃材料作为防火分隔物，挡烟垂壁的安装可参照挡烟垂壁标准(GA533—2005)。
依据《高层民用建筑设计防火规范》中的要求，在设置排烟设施的走道和净高不超出六米的房间，应采用挡烟垂壁、隔断墙或从顶篷下突出不低于500mm的梁划分防烟分区。
在没有设定防排烟设施的工程建筑中不需要采用挡烟垂壁，必须设置时务必严格按照消防标准实行，挡烟垂壁的作用是形成防烟分区，在工程建筑顶篷下构成多个储烟池，在火灾事故状况发生时收集烟尘，避免烟尘向外扩散。挡烟垂壁边缘与房屋建筑构造表层应维持少间距，此间距不可超过20mm。
挡烟垂壁形成的防烟分区小于500米，同一防烟分区不跨越不同防火分区，挡烟垂壁下垂高度为吊顶下≥500mm，吊顶以上用挡烟材料做挡烟封堵，无吊顶为梁下≥500mm，同时要满足挡烟垂壁下垂高度要大于排烟风机口所处高度。