水母（英文名称：Jelly Fish）：是水生环境中重要的浮游生物，包括刺丝胞动物、钵水母纲、十字水母纲、立方水母纲动物。水母是一种非常漂亮的水生动物。它的身体外形就像一把透明伞，伞状体的直径有大有小，大水母的伞状体直径可达2米。伞状体边缘长有一些须状的触手，有的触手可长达20-30米。

生活史的主要阶段是单体、水母型，其水螅型阶段不发达、或完全消失。钵水母纲的水母体不同于水螅纲的水母体，这种区别主要表现在：钵水母纲的水母体一般体型较大，没有缘膜；胃循环腔复杂，辐射管发达，有内胚层起源的胃丝，胃丝上有刺细胞；中胶层中有外胚层起源的细胞及纤维；生殖细胞起源于内胚层，水螅纲水母均来源于外胚层；神经感官较发达，集中形成4-8个感觉器官。

不同的水母有不同的形态，水母身体的主要成分是水，其体内含水量一般可达98%以上，并由内外两胚层所组成，两层间有一个很厚的中胶层，不但透明，而且有漂浮作用。其他则是蛋白质和脂质所构成，所以水母的身体呈现透明状。它们没有心脏、血液、鳃和骨骼。普通水母的伞状体不很大，只有20-30厘米长。它们在运动之时，利用体内喷水反射前进，就好像一顶圆伞在水中迅速漂游。

钵水母类的中胶层很发达，也是由蛋白质及粘多糖形成的凝胶，其中含有胶原纤维。不同于水螅水母的是中胶层中游离着外胚层起源的变形细胞，这些变形细胞对动物的再生、组织修复起重要作用。中胶层也有很大的弹性，由于它能维持及调节离子的成分及浓度，而使身体在海水中保持一定的浮力。