冬季则在干流或湖泊的深水处越冬。草鱼性情活泼，游泳迅速，常成群觅食，性贪食，为典型的草食性鱼类。
其鱼苗阶段摄食浮游动物，幼鱼期兼食昆虫、蚯蚓、藻类和浮萍等，体长约达10厘米以上时，完全摄食水生高等植物，其中尤以禾本科植物为多。草鱼摄食的植物种类随着生活环境里食物基础的状况而有所变化。
性活泼，游泳迅速，常成群觅食。为典型的草食性鱼类。草鱼幼鱼期则食幼虫，藻类等，草鱼也吃一些荤食，如蚯蚓，蜻蜓等。在干流或湖泊的深水处越冬。生殖季节亲鱼有溯游习性。已移殖到亚、欧、美、非各洲的许多国家。因其生长迅速，饲料来源广，是中国淡水养殖的四大家鱼之一。
缺 氧
由于池塘水瘦、浮游动物过多、水质老化、水浓或底质恶化等，引起池塘溶解氧低，而增氧能力又不足，进而导致草鱼吃食差或不吃食。
使用不当
有些养殖朋友习惯定期使用、杀虫剂来防病。常常出现泼药后草鱼不吃食的问题，这就是中毒引起的摄食异常。
投喂管理不当
在高温期间过度投喂或加料过猛，造成鱼，甚至肝脏病变。吃食后长时间“顶水”（1小时以上），解剖检查鱼后肠无粪便、有料，肝脏发白、发黄，即可诊断为投喂不当引起的摄食异常。