叉尾鮰，即斑点叉尾鮰（Ietalurus Punetaus）又称沟鲶、钳鱼，属于鲶形目、鮰科鱼类。原产于北美洲，是一种大型淡水鱼类，具有食性杂、生长快、适应性广、抗病力强、肉质上乘等优点。美国叉尾鮰鱼自1985年从美国引进原种进行驯化，于1989年繁育成功，经过十几年的发展， 嘉鱼县建成了全国的叉尾鮰鱼种苗繁殖和供应基地。
广泛分布于北美洲的淡水和咸水水域中，其体形前部较宽肥，后部较细长。有须4对，胸鳍胸位，腹鳍腹位，有脂鳍，背鳍鳍式D.3、7。两侧及背部淡灰色或淡茶青色，腹部乳白色或银白色。幼鱼体两侧有明显而不规则的黑色斑点，成鱼的斑点则逐渐变得不明显或消失。
斑点叉尾鮰属底层鱼类。幼鱼阶段活动较弱，喜集群在池水边缘摄食、活动，随鱼体长大逐渐转向水体中下层活动。斑点叉尾鮰为温水性鱼类，适温范围0－38℃，适生长温度15-32℃。正常生长溶氧要求3毫克/升以上，PH值6-8.9之间均可生存，而以6.8-7.5为适范围，盐度适宜范围为0.1-8‰。
生活环境特点
叉尾鮰鱼是一种温水性鱼类，常喜欢栖息于暖水性海洋中，对温度要求比较高，当温度达到15-25℃的时候，进食的速度会加快，酸性环境下，叉尾鮰鱼会进行繁殖，而且海水中的咸度，对叉尾鮰鱼繁殖力度影响不大。