回收的主要目的是节约资源，减少浪费。我们国家的资源十分匮乏。若不回收旧货，将加剧资源和经济的紧张，从而影响国家的发展。
对于附着在废钢上的油污、铁锈、泥沙等。，通常使用不同的化学溶剂或热表面活性剂进行清洁和处理。常用于处理发动机、轴承、齿轮等。被切削机油、润滑脂、油污或其他附着物污染。初步和深度去污技术的应用并不是很复杂，而且相对有效。
露天储存的废钢受潮后，由于混合的水分和其他润滑脂等易蒸汽化合物，会因爆裂而在炉内迅速膨胀，不宜加入炼钢炉。因此，许多钢厂采用预热废钢的方法，直接用火焰烘烤废钢，燃烧水分和油脂，然后投入钢炉。
磁选是利用固体废物中各种物质的磁性差异在不均匀磁声中进行分选的一种处理方法。磁选是分选铁基金属有效的方法。固体废物输入磁选机后，磁性颗粒在不均匀磁声的作用下被磁化，从而受到磁场吸引的作用，使磁性颗粒吸入圆柱体，随圆柱体进入排放端排出;非磁性颗粒仍然留在废物中，因为它们的磁场力很小。磁选用的磁场源一般是电磁体或永磁体。