沙盘模型分为简易沙盘模型和性沙盘模型。简易沙盘模型是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的；性沙盘模型是用泡沫塑料板（或三合板）、石膏粉、纸浆等材料制作的，能长期保存。
沙盘模型由于具有良好的实用性，被广泛应用于是城市规划设计领域，用来展示规划的蓝图，同时也广泛应用于环境治理、工程改成、农业规划、地产设计等多个领域。用来展现其特点。
房地产模型和沙盘模型的区别：
首先，沙盘的大小与建筑物的实际大小无关。沙盘越大，显示效果就越好。照顾者会产生这样的误解。如果沙盘很大，就会有很大的财产。事实上，它只是一个大的规模。
第二，沙盘的精化与实际建筑的质量无关。房地产开发商可以花高价做好沙盘，但并不意味着实际房产的质量与沙盘一样精致，消费者可能因为漂亮的沙盘而误以为整体的实际财产和内部的外观是一样的。
第三，沙盘与实际情况不一样。沙盘的生产总是避免一些不利于美观的地方，如垃圾站、化粪池等，我们看到沙盘总是简单漂亮的，只看到树荫，却不认为实际的属性可能不那么整洁。
建筑模型有助于规划创造的推敲，可以直观地体现规划意图，补偿图纸在体现上的局限性。它既是规划师规划进程的一部分，一起也属于规划的一种体现形式。建筑模型规划说明模型的制造采用卡纸为首要材料，建筑模型制造用粘贴的方式做出了墙体的厚度。建筑模型制造精密，提炼妥当，建筑的虚实联系及细部在模型中都有体现，使建筑模型规划更为生动。