废铜按其来源有两类。

一类是新废铜，它是铜工业生产过程中产生的废料。冶金厂的叫本厂废铜（homescrap）或周转废铜。铜加工厂产生的废铜屑及直接返回供应厂的叫做工业废杂铜、现货废杂铜（prompt）或新废杂铜。

另一类是旧废铜，它是使用后被废弃的物品，如从旧建筑物及运输系统抛弃或拆卸的叫旧废杂铜。铜和铜基材料，不论处于裸露状态，还是被包在产品里，在产品寿命周期的各个阶段都可回收再生。一般来说，用于再生的废铜中新废铜占一半以上。

废旧金属回收的处理方式：

1、对于废铝金属回收制品，须进行拆解，去除与铝料连接的钢铁及其他有色金属件，再经清洗、破碎、磁选、烘干等工序制成废铝料。

2、贵金属金属回收对废铝进行初级分类、分级堆放,其原料处理高度电脑化，所有入厂原料分区存放,库存则依数量、化学成份、回收率及成本建档管理运用。

3、废铝的液化分离是今后金属回收中对铝的发展方向的研究，它将废铝杂料的预处理与重新熔铸相结合，既缩短了工艺流程,又可以限度地避免空气污染，而且使得净金属的回收率大大提高。

4、金属回收的废铝中经常含有油漆、油类、塑料、橡胶等有机非金属杂质.在回炉冶炼前,设法加以清除。对于导线类废铝,一般可采用机械研磨或剪切剥离、加热剥离、化学剥离等措施去皮。

注意废品回收的分类：

废品回收的经营者我们一定要做好废品的分类工作，这其中非常重要的一个环节就是自己要具备各种废品的分辨技能，比如紫铜和黄铜、铁和铝等等，不要当有人找你卖废品的时候你却不知道他卖的是什么、该如何出价，千万不可把废品种类分错（不同种类的分废品价格差异很大的）；