石雕观音菩萨为什么有那么多种形象？

石雕观音像是雕刻艺术种类的一种，用于雕刻石雕观音菩萨神像的石材有很多，目前较常见的有：青石观音雕塑、锈石观音雕塑、麻石观音雕塑、汉白玉观音雕塑等几种。石雕观音神像不仅所用的石料不尽相同，而且石雕观音菩萨的形象也分很多种。经常去寺庙观佛、礼佛的香客，应该不难发现寺庙中摆放的石雕观音神像，有许多不同的造型。常见的有石雕滴水观音、石雕送子观音等，还有许多其他不同的石雕观音形象。

那么有些人难免会觉得奇怪，石雕观音菩萨为什么有这么多不同的形象呢？石雕观音的这些不同形象，在民间被称为是三十三观音。其实三十三观音并非化现各种形象，而是观音菩萨本身不同形貌，而且不是密宗式变化形相，只是以姿态、场景与所持法器来区别。众所周知，观音菩萨慈悲为怀，众生遇到种种灾难苦恼，只要诚心默念观音菩萨的法号，发声呼救；观音菩萨便会寻声解救。因此，三十三观音是观音菩萨为了解救众生于苦海，而应化出的不同样貌。

在我国民间流传着许多关于石雕观音菩萨的故事，观音菩萨的画像和雕像也随处可见。寺庙里的三十三观音像，通常是采用沉雕的形式来呈现。比如前面我们提到的广东梅州莲花寺里，便摆放着沉雕三十三观音便像。其实，仔细观察这些石雕观音菩萨像，会发现三十三观音像就像一个独立的个体、分别展示着独立的场景和意境。寺庙里的三十三尊形态各异的石雕观音神像分别在跟人们述说着不一样的故事。