在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。

2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。

作为一种中国传统的文化现象，麻将运动确有其表现形式上的多元性。正因为如此，有人认为，麻将是中国传统文化的一个重要组成部分，其独特价值堪称国之瑰宝；也有人深恶痛绝，认为麻将是赌博之首，其罪恶程度几与吸毒无异。

麻将与赌博并没有必然联系。新中国成立以后，赌博消失了，麻将却在人们的业余文化生活中健康地存在了许多年。今天，当有人用麻将作赌具的时候，其罪责，当不在麻将。桔生于淮南谓之桔，植于淮北谓之枳。事在人为。

现代社会的牌技已经形成了一种牌类文化，一种艺术，扑克牌的艺术，很多人都在追求，也有很多的牌技高手，他们几乎达到了控制54张扑克牌的水平，想要什么就是什么，想变什么就变什么，不过这些功夫，是要几十年的时间才能练出来的，可一些赌博的人就想利用这种技巧去赢钱，于是很多牌技培训班就诞生了， 牌技是一种艺术，不是赌博的工具，希望大家都认清这点

麻将作为中国传统文化的一部分，承载着深厚的历史和文化内涵。然而，随着麻将机的普及，一些传统的麻将玩法和规则可能会被淡忘或改变。因此，我们需要思考如何在麻将机的发展中保持对传统文化的尊重和传承，让更多的人了解和喜爱麻将的精髓。