沙盘模型是研究的系统、过程、事物或概念的一种表达形式，也可指根据实验、图样放大或缩小而制作的样品，一般用于展览或实验或铸造机器零件等用的模子。
地形地貌沙盘模型
地形地貌沙盘模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形地貌沙盘模型主要运用于交通、水利、电力、国土资源、旅游、军事等行业。
举个例子来说，我们在参观博物馆的时候，看见的一定是建筑物的外观和内部的实际情况。那么这个前定的条件里面，如果出现了不该出现的事物，就不是真实环境的特定要求了。
模型场景，简单来说就是需要表现的几个因素的集合。而其中包含的技术手段则需具体的要求而体现。一般来说，场景模型在体现战争或者是人物的表现（情绪，心情；事件，感受……）当中，就会有具体的环境要求了。
通过以上的定位和后的全部表现手段的结合以后，终完成的作品，就是我们所说的一般意义上的“场景模型”。
而电影或其他行业需要的“场景”，则在要求上更加严格和具体。
水利模型的目的主要是为了描述环境污染物在水中的运动和迁移转化规律，为水资源保护服务。它可用于实现水利模拟和效果评价，进行说理预报和预测，制订污染物排放标准和水质规划以及进行水域的水质管理等，是实现水利设施建设控制的有力工具。