一般的物体都具有隔音效果，但是我们把平均隔声量（在无限大的空间中，声源与被测点之间放一张无限大的材料）超过30dB的板材才称作隔音板。隔音板一般为低密度材料。声音是一种波状能量，需要介质才能传播。声音在同一种介质中传播时，介质密度越大，传播速度越快。比如在常温空气中的传播速度约为340米/秒，在铁轨中的传播速度约为5200米/秒。
市场上有一些隔音板是在两块板之间安装橡胶层、减振材料或隔音毡等做成的，采用这种方法，在短期里可以在一定程度上提高隔音效果，但是其隔音效果会随着时间而逐渐降低。众所周知，橡胶等材料在空气中会慢慢老化，导致其逐渐变硬而丧失弹性，从而导致隔音效果随着时间而逐渐降低。 另一方面，这种在两块板中间安装橡胶层或隔音毡层的做法，工程造价也非常高。
选择隔音板，重要的是看该隔音板是否有检测报告。 任何板（材料）都可以称之为隔音板（材料），然而各种材料（板）的隔音效果差别非常大，而且隔音板购买的时候你都没有任何办法辨别它的性能，必须等施工结束后才能感觉到它的隔音效果。如果施工结束之后，隔音效果不好，已经浪费了很多钱和时间以及精力。
为减轻行车噪声对附近居民的影响而设置在铁路和公路侧旁的墙式构造物。隔音墙也称为声屏障。在声源和接收者之间插入一个设施，使声波传播有一个显著的附加衰减，从而减弱接收者所在的一定区域内的噪声影响，这样的设施就称为声屏障。