日租房也叫短租房、家庭旅馆、移动公寓、日租公寓、青年旅馆、自助公寓、酒店式公寓和农家乐。与传统的星级酒店相比，酒店式公寓在硬件配套设施上毫不逊色，部分房型还配有厨房厨具可做饭。
法律并没有明确限定房屋的权属人对于闲置的房屋用于日租房的用途，因此，日租房的大前提是合法的。有关的职能主管部门目前也尚未对日租房的经营方式、经营程序、经营管理等方面作出具体的限定，在合规与违规之间，有许多问题也很难界定，但是有一点是很明确的，日租房如果被用于非法用途，则是违法的。
对于类短租房，它与出租屋有明显的区别：由于租期短，住户频繁更换，租房者并不要求与业主签订租赁合同，事实上也没有这个必要，业主也无法向管理部门登记备案，更无法依法缴纳税收。同时，出租短租房更像一种经营行为，与宾馆类似。但短租房的业主没有宾馆、旅社的营业资格，称其为“宾馆”显然不合适。部分稍具规模的短租房经营者，手中拥有数套房子，供短租的房间有10多个，房间设施齐全，刷卡进入，卫生参照三星酒店的标准一客一洗、一周一换，入住需要缴纳押金、登记身份证等等，几乎与宾馆一模一样。第二类短租房不同，因为本身就是由酒店宾馆改革而来，一般都有相关的营业资质和证件。
一般为房东提供免费房源注册，租客也可以免费浏览短租房信息。一旦租客看重某套房源，就可以通过电话等方式向短租房网站申请预订房间，网站客服会为客户提前订好房间，到达目的地后，拎包入住。租房成功后，短租房网站一般会向房东收取一定的服务费用，这也是短租房网站的盈利模式之一。