开证银行可以在接受请求后开证,也可以主动开证。几乎所有的信用证都是银行根据开证申请人的请求而开立的,但银行也可以自己的名义主动开证。银行自己主动开证,由此产生的信用证仍构成开证行的同样承诺,受益人所享受的信用证项下的权利不受影响。
即期信用证是指,开证行或付款行收到符合信用证条款的跟单汇票或装运单据后,立即履行付款义务的信用证。这类信用证包括即期付款信用证和要求即期汇票的议付信用证,其特点是受益人的收汇迅速、,有利于资金周转。这种即期信用证在国际结算中使用得为普遍。
「单到付款或议付」,即开证行或被指定的付款行收到受益人(或议付行)提示的相符单据后立即付款。而开证申请人也需立即向开证行付款赎单。因此,从出口商提示到开证行付款,时间只是一个邮寄单据的邮程和开证行审单所需的时间。若付款行是受益人所在地的银行,则受益人提示单据后,经过付款行审单的时间即可取得信用证款项。
通过即期信用证结算的国际贸易中,即使收货人并没有支付货款,我们的出口商往往都需要先给收货人三分之一的海运正本提单,而收货人只要凭借一份海运提单,就可以让船公司直接给收货人放货和提货,这样当我们的外贸出口商,拿着提单到银行要求支付货款的时候,银行往往都会对我们的出口商的设计非常挑剔,通过各种借口而拒绝支付货款,后导致我们的外贸出口商钱货两空。