虚拟现实技术的使用有着非常重要的现实意义，而且现已用在诸多领域：

娱乐领域

丰富的感觉能力与3D显示环境使得VR成为理想的视频游戏工具。由于在娱乐方面对VR的真实感要求不是太高，故近些年来VR在该方面发展为迅猛。如Chicago（芝加哥）开放了世界上台大型可供多人使用的VR娱乐系统，其主题是关于3025年的一场未来战争；近几年推出的Oculus Rift是一款为电子游戏设计的头戴式显示器，以虚拟现实为用户提供更好的体验，并推出了开发者版本，如今已有许多游戏对其支持。

军事航天领域

军事领域的研究一直是推动虚拟现实技术发展的原动力，目前依然是主要的应用领域。如模拟训练一直是军事与航天工业中的一个重要课题，这为VR提供了广阔的应用前景。美国国防部高级研究计划局DARPA自80年代起一直致力于研究称为SIMNET的虚拟战场系统，以提供坦克协同训练，该系统可联结200多台模拟器；美国技术研究所( Air Force Institute of Technology)也在利用VR开发培养实际操作人员的环境；美国宇航局( NASA)目前已建立了航空、卫星维护VR训练系统，空间站VR训练系统，并建立了能够供全国使用的VR教育系统，用以模拟实际环境培养训练宇航员。

医学领域

虚拟现实技术可以弥补传统医学的不足，主要应用在解剖学、病理学教学、外科手术训练等方面。在教学中，虚拟环境可以建立虚拟的人体模型，借助于球、HMD、感觉手套，学生可以很容易了解人体各器官结构，这比现有的采用教科书的方式更加有效。在医学院校，学生可在虚拟实验室中，进行“尸体”解剖和各种手术练习。同样，外科医生在真正动手术之前，可以通过虚拟现实技术的帮助，在显示器上重复地模拟手术，完成对复杂外科手术的设计，寻找手术方案，这样的练习和预演，能够将手术对病人造成的损伤降至。

艺术领域

虚拟现实技术作为传输显示信息的媒体，在艺术领域有着巨大的潜力应用。例如，VR技术能够将静态的艺术（如绘画、雕塑等）转化为动态的，可以提高用户与艺术的交互，并提供全新的体验和学习方式。

教育领域

针对教育，虚拟现实技术应用是教育技术发展的一个飞跃。虚拟学习环境、虚拟现实技术能够为学生提供生动、逼真的学习环境。亲身去经历的“自主学习”环境比传统的说教学习方式更具说服力。虚拟实验利用虚拟现实技术，可以建立各种虚拟实验室，如物理、化学、生物实验室等等，利用VR能够极有效地降低实验室成本投入，并让学生获得与真实实验一样的体会，得到同样的教学效果。

文物古迹

利用虚拟现实技术，可以对文物古迹的展示和保护带来更大的发展。将文物古迹通过影像建模，更加、生动地展示文物，提供给用户更直观的浏览体验，使文物实时实现资源共享，而不需要受地域所限制，并能有效保护文物古迹不被过度游客的游览所影响。同时使用三维模型能提高文物修复的精度、缩短修复工期。

生产领域

利用虚拟现实技术建成的汽车虚拟开发工程，可以在汽车开发的整个过程中，采用计算机辅助技术来缩短设计周期。例如，福特官方公布过一项汽车研发技术——3D CAVE虚拟技术。设计师戴上3D眼镜坐在“车里”，就能模拟“操控汽车”的状态，并在模拟的车流、行人、街道中感受操控行为，从而在车辆未被生产出来之前，及时、地分析车型设计，了解实际情况中的驾驶员视野、中控台设计、按键位置、后视镜调节等等，并进行改进，这套系统能够有效控制成本地进行汽车开发。