消费者在选购时普遍会用闻气味这个方法辨别冬虫夏草的品质，应该说这个办法简单实用，是辨别冬虫夏草真假与品质优劣的常用方法之一。不过有些消费者在使用这一方法辨别品质优劣时却得出错误的结论，主要原因是他们过于看重气味这一因素，主观臆断以为品质越好的虫草气味越浓（越大），在此，我们讨论一下：冬虫夏草的品质优劣与气味有关吗？是否气味越浓的冬虫夏草品质也越好？
实际上，冬虫夏草气味的浓淡大小与生长海拔、保存时间长短、保存方式、是否有过人为加工等因素有关，但气味越浓的冬虫夏草品质并不一定越好。我们知道高海拔虫草的气味一般较浓，虽然那曲虫草品质优于玉树虫草，但那曲虫草的气味闻起来却普遍不如玉树虫草浓；同一产地品质基本相同的冬虫夏草，在合理的保存时间内，如果保存的时间越长，其气味就越浓；
在保存时间相同的情况下，在冬虫夏草不变质的保存温度范围内，如果保存的温度越高，其气味也越浓；如果冬虫夏草不是原生态的，在销售之前有过人为加工处理（刷泥、挑选、分类不算在内），视其加工方式与处理过程，其气味也很可能会变得更浓。
因此，以冬虫夏草的气味浓淡轻重来判断其品质高低优劣并不能保证得出正确的结论，消费者在市场上选购与对比冬虫夏草时要注意：气味很浓的冬虫夏草可能并不是很好，气味不是很浓甚至很淡的冬虫夏草可能是很好的虫草。评价冬虫夏草的品质优劣，除气味以外还必须结合其他因素，而且不能把气味这一因素看得过重。