近年来，全球互联网运输方式普遍用越洋海底电缆取代卫星，以保证传输速率和节约运行成本。那么海底电缆是怎样制作的？敷设过程怎样？传输速率有多快？目前有多普及？以下是一些关于海底电缆的基本知识。

海底电缆水下面貌

制作材料：海底电缆的核心是由细如毛发的高纯度光纤制作，通过内反射来引导光沿着光纤的路径前进。海底电缆要能够承受水下8公里处的巨大压力，相当于把一头大象放在认得拇指所承受的重量。NEC公司所制造的深海电缆采用轻量的聚乙烯制作，整条电缆仅有17毫米的厚度。

制作过程：在海底光缆的制作中，光纤首先会被嵌入在类似果冻的化合物中，保护即使在与海水接触的情况下电缆也不会损坏。然后将光缆装入钢管中，防止水的压力将其破坏。接下来将其包裹在整体强度的钢丝之中，并套在铜管之中，后套上聚乙烯材料的保护层。靠近大陆架的海岸，海底电缆的铺设通常采用轻质电缆搭配强度更大的钢丝，并覆盖沥青涂层以防止海水腐蚀。

海底电缆的制作和敷设

海底电缆的敷设：海缆敷设主要包括电缆路由勘查清理、海缆敷设和冲埋保护三个阶段。电缆敷设时要通过控制敷设船的航行速度、电缆释放速度来控制电缆的入水角度以及敷设张力，避免由于弯曲半径过小或张力过大而损伤电缆。其中，在浅滩段敷设时，电缆敷设船停在距离海岸4．5千米的地方，通过岸上的牵引机牵引，将放置在浮包上的电缆牵引上岸，电缆上岸后拆除浮包，使电缆下沉至海底。深海段敷设时，电缆敷设船释放出电缆，使用水下监视器、水下遥控车不断地进行监视和调整，控制敷设船的前进速度、方向和敷设电缆的速度，以绕开凹凸不平的地方和岩石避免损伤电缆。

容量：海底电缆多可以搭载80Tbps的数据量，相当于在一秒钟内传输4.7GB容量。

发展史：世界上条海底电缆是1851年横穿英吉利还下的电缆，比贝尔发明电话还早十余年。早在1995年，通讯传输有一半都是通过卫星进行传输，相比之前的传输方式，海底电缆的发展获得了巨大的增长。几百条海底电缆连接世界各地，而卫星则退居二线，只用来连接偏远地区和某些小的海岛。

海底电缆的全球分布图

普及度：现在99%的越洋互联网数据传输通过海底电缆进行传输。目前海底电缆共有39000公里长，共连接33个国家和四大洲。

故障史：鲨鱼虽然被摄像头记录下破坏海底电缆一次，但是2006年后鲨鱼和其他鱼类导致的海底电缆故障不到1%。